Gecertificeerd betekent: nagemeten door een opgeleide parcoursmeter van de Atletiekunie. Die rijdt de route met een geijkte fiets, volgens een methode die bij hardloopwedstrijden wereldwijd hetzelfde is. Klopt de lengte, dan volgt een meetcertificaat: een document waarmee zwart op wit vaststaat dat die 10 kilometer ook echt 10 kilometer is. Zo'n certificaat blijft vijf jaar geldig.
De meeste organisatoren van een hardloopwedstrijd zetten hun route uit met een routeplanner, Google Maps of een fietsrondje met het horloge aan. Dat werkt prima. Je weet dan alleen niet op de meter nauwkeurig hoe lang het parcours is, en je kunt het ook niet bewijzen.
Meer is het niet. Een gecertificeerd parcours is niet mooier, niet veiliger en niet sneller dan een ander parcours. Het enige wat je ervoor terugkrijgt is zekerheid over de afstand.
